Mit einer Architektur aus Kolonialzeiten und einem reichen Weinerbe ist Paarl, Stadt der Westkapprovinz in Südafrika, ein begehrtes Reiseziel. Ein Überblick.

Bei dem Namen Paarl prägt sich sofort ein Bild ins Gedächtnis: das eines riesigen Granitfelsens, der die Stadt unter seinem Gewicht zu erdrücken scheint. Dass die Perlberg ein starkes Symbol Paarls ist, bedeutet keineswegs, dass das einstige Hottentotten-Territorium sich nur als Kletter- und Kletterparadies präsentiert. Nach Paarl zu reisen bedeutet auch, auf eine der ältesten Städte Südafrikas zu treffen. Die französischen Hugenotten beschenkten sie mit Parks, Obstgärten und üppigen Weinbergen. Erkunden Sie alte Kolonialfarmen, würdigen Sie die edle Arbeit der Winzer und Obstbauern, kosten Sie die Produkte des Terroirs, werfen Sie einen Blick auf die charaktervollen Gebäude der Main Street, huldigen Sie dem Sprachmuseum... Mehr denn je präsentiert sich Paarl mit Vergnügungen des Agritourismus und zeitlosen Besuchen inmitten der Erinnerungen an die niederländische Herrschaft.

Geschichtliche Notizen

Das Jahr 1687 sah die offizielle Gründung der Stadt Paarl, als Gouverneur Simon Van der Steel die fruchtbaren Gebiete an den Ufern des Bergflusses inspizierte und sie im Namen der Niederlande beanspruchte. Lange bevor Paarl eine niederländische und britische Besitzung war, wurde es von hottentottischen Hirten bewohnt. Dieser indigene Stamm lebte von Jagd und Wanderweidewirtschaft. Der Name der Gegend leitet sich von dem Granitblock ab, der in der Sonne nach Regenschauern außergewöhnlich hell glänzt. Abraham Gabemma, hochrangiger Beamter der niederländischen Ostindien-Kompanie, bemerkte ihn zuerst und nannte ihn „Berg der Diamanten und Perlen". Der Diamant wurde nicht beibehalten, und die Anhöhe wurde einfach Perlstein (Pearl Rock) oder Perlberg (Pearl Mountain) genannt.

Ab 1688 kamen französische Hugenotten in die Gegend, auf Einladung des Gouverneurs, und führten die Weinkultur ein. Die Bodenfruchtbarkeit und die Milde des mediterranen Klimas eignen sich besonders für Rebsorten. Bald wurden die Hugenotten von niederländischen Farmern, den Buren, angesiedelt. Zusätzlich zur Weinindustrie, die die primäre Einnahmequelle der Region darstellt, führten die Kolonisten Olivenbäume, Zitrusfrüchte und Früchte aller Art ein.

Das Zusammenleben mit indigenen Stämmen führte zu gewalttätigen Auseinandersetzungen. Das Missverständnis basierte auf der Uneinigkeit zwischen dem Gewohnheitsrecht der Afrikaner, die ihre Legitimität auf Gemeinschaftsländer aufgrund einer von Vater zu Sohn überlieferten Nutzungstätigkeit ansprachen, und dem schriftlichen Recht der Europäer, das nur Eigentumsrechte anerkennt. Der Groll schwelte, Aufstände brachen aus und die protestierenden Hottentotten erlitten eine schwere Niederlage. Der ihren Länder beraubt, lieferten sie Arbeitskraft für niederländische Konzessionen, während andere sich am Ufer des Orangeflusses niederließen.

Paarls Weinindustrie wurde die blühendste des Landes. Die KWV oder Kooperative der Weinbauer Südafrikas hatte ihren Sitz im Zentrum der Stadt. Dieser Wohlstand war das Werk schwarzer Sklaven, die aus dem restlichen Afrika importiert wurden, und farbiger Arbeiter. Daher die ausgeprägte Vermischung der Bevölkerung Paarls, das die drittälteste Stadt Südafrikas nach dem Kap und Stellenbosch ist.

Heute: ein modernes Reiseziel

Im Südwesten der Westkapprovinz liegt Paarl, Hauptstadt des Drakenstein und Großstadt der Cape Winelands, nur eine Stunde Fahrt von Cape Town entfernt. Die letzte Volkszählung verzeichnet etwa 112.000 Einwohner. Mit seiner großen natürlichen Schönheit scheint Paarl für den Tourismus geboren zu sein. Es beherbergt die größten Weingüter Südafrikas und erbt eine landwirtschaftliche Tradition aus der Kolonialzeit. Die Pittoresken seiner Weinberge, die Majestät seines Felsens, die Geschichte seiner Monumente und die Geheimnisse seiner kulinarischen Spezialitäten warten auf Entdeckung. Der lokale Tourismus ist mit der Entwicklung neuer Nischensegmente in die Höhe geschossen: Golf, Polo, Verkostung preisgekrönter Biere – alles Freizeitaktivitäten, die Stars und Milliardäre begeistern.

Unbedingt sehenswerte Orte

Frisch, blumig und malerisch ist die Stadt Paarl nicht nur ein visuelles Vergnügen. Sie wird auf allen Sinnen genossen und vereint kunsthandwerkliche Raffinesse, die vibrierende Sprache der Khoikhoi, Pracht und Glanz der Herrenhäuser, cremige und geschmacksreiche Käsesorten. Ein Überblick über die Highlights.

Weinkultur-Erbe

Die Weinstraße von Paarl ist eine beliebte Route in Südafrika. Sie bietet Möglichkeiten zum Wandern, Essen, Weinverkostung und Brandy-Verkostung. Falls Sie der Ansicht sind, dass Alkohol schädlich für die Gesundheit ist, lehnen Sie die Verkostungseinladung höflich ab, aber verzichten Sie auf keinen Fall auf das aufregende Abenteuer in Kellern und Weinbergen, wenn die Weinlese in vollem Gange ist. Die Farmen bieten auch konzentrierte Traubensäfte an, denen Ihre Geschmacksknospen nicht widerstehen werden. Und das ist noch nicht alles. Die berühmte Route führt durch Wurstwarengeschäfte, Schokoladenbäckereien und Molkerei-Betriebe, was gastronomische Überraschungen verspricht.

Nach einem Morgenspaziergang, bei dem Sie verschiedene südafrikanische Weine genießen, widmen Sie sich nachmittags botanischen Entdeckungen. Das Babylonstoren-Anwesen beherbergt beispielsweise fast 200 Arten von Blütenpflanzen von ornamentaler, medizinischer oder kulinarischer Bedeutung. Oder besuchen Sie die Verarbeitungs- und Herstellungstechniken von dunkler Schokolade.

Architektur- und Geschichts-Erbe

Der Spaziergang auf der Main Street ist ein Muss, um das historische Erbe zu entdecken. Achten Sie auf die wohlhabenden Gebäude, die von englischen und niederländischen Siedlern hinterlassen wurden. Vom Bezirkspalast der Cape Winelands im Cape-Dutch-Stil über die Turm-Kirche bis zur Vergenoegd-Altersresidenz, die rein georgianischen Klassizismus darstellt – die historischen Gebäude sind bemerkenswerterweise vielfältig.

Drei Denkmäler stechen besonders hervor, weil sie die gesetzliche Anerkennung des Afrikaansen würdigen – ein einzigartiges Ereignis in der Geschichte der südafrikanischen Kolonisation:

- Das Afrikaans Language Monument (Denkmal der afrikaansen Sprache): 1975 auf einem felsigen Hügel errichtet, präsentiert sich das dem Afrikaansen gewidmete Denkmal als eine Reihe getrennter Säulen, die drei spitz zulaufende Hügel gegenüberstehen. Die Höhe der ersteren nimmt progressiv ab, während die letzteren in Höhe zunehmen und so den Niedergang westlicher Sprachen zugunsten indigener Sprachen symbolisieren. Der Künstler des Denkmals ist der Bildhauer Jan van Wijk;

- Das Taalmuseum (Sprachmuseum auf Deutsch): Wie das Monument wurde das Museum anlässlich des 50. Jahrestages des Dekrets gebaut, das das Afrikaansen zur offiziellen Sprache Südafrikas statt des Niederländischen proklamierte. Es befindet sich in der ehemaligen Residenz von Gideon Malherbe, südlich von Paarl Rock. Die Sammlung des Museums umfasst unter anderem Drucke der ersten afrikaansen-Zeitung, alte afrikaansen-Texte in arabischer Schrift und Audio-Inhalte mit afrikaansen-Melodien. Ein reichhaltiges Veranstaltungsprogramm erwartet die Besucher;

- Die Afrikaans Language Route (Route der afrikaansen Sprache), ein weiterer unbedingt zu besuchender historischer Ort.

Natur-Erbe

- Das Naturschutzgebiet Paarl Mountain (Paarler Berg): Der Paarl Rock ist ohne Frage die Nummer-1-Attraktion der Stadt. Erklimmen Sie die gigantischen Granitformationen, fotografieren Sie ihre abgerundete Topografie, spazieren Sie zu Pferd zwischen wilden Olivenbäumen, Karrenholzbäumen und Proteazeen, vergnügen Sie sich dabei, die Fynbos-Vegetation zu inventarisieren... Naturliebhaber werden auf ihre Kosten kommen. Mit MTB-Strecken, Sportfischerei und improvisierten Picknicks können Familien schöne Momente teilen. Zur Information: Der Paarl Rock ist nach Australiens Uluru die größte Felsenformation der Welt.

Praktische Informationen

Beste Reisezeit

Wie Stellenbosch und Franschoek genießt auch Paarl ein mildes mediterranes Klima. Es ist wärmer als in der Region Cape Town, und es regnet seltener. Genau deshalb gedeiht der Weinbau hier hervorragend. Um Paarl zu besuchen, planen Sie Ihre Abreise im Frühling (September bis November) oder im Herbst (März und April), wenn die Temperaturen angenehmer sind. Weinliebhaber, die bei Weinlesevorgängen dabei sein und Weinkeller erkunden möchten, werden gebeten, zwischen Februar und April zu kommen.

Um die 60 km lange Strecke von Cape Town nach Paarl zu bewältigen, können Touristen einen Intercape-Bus vom Civic Centre Terminal, das sich entlang des Hertzog Boulevard befindet, nehmen. Alternativ bietet die Zuggesellschaft Shosholoza Meyl regelmäßige Cap-Johannesburg-Verbindungen mit Halt in Paarl an, über den Bahnhof Huguenot. Die bequemste und komfortabelste Lösung bleibt jedoch ein privates Fahrzeug. Sie erreichen das Zentrum von Paarl in einer Stunde, oder sogar in 45 Minuten bei geringem Verkehrsaufkommen, wenn Sie der Route N1 oder R45 folgen.

Sie werden es lieben…

- Durch die Weinbergpfade wandern;

- Die vollmundigen Weiß- und Rotweine der Region verkosten;

- Ziegenkäse und andere regionale Produkte testen;

- Das Sprachdenkmal fotografieren;

- Das ehemalige Gefängnis-Besuchszentrum von Nelson Mandela besuchen;

- Die historischen Gebäude in der Main Street besichtigen;

- Die Sammlung des Sprachmuseums würdigen."